Die Methode

Von einer Masterarbeit zu deinem Lernplan

Xamally basiert auf einer Masterarbeit von 2017 darüber, wie man Studierenden hilft, ihre Prüfungen zu planen und motiviert zu bleiben. Sie begann nicht mit einer Vorstellung davon, was Studierende tun sollten. Sie begann damit, Studierende zu fragen, was sie tatsächlich tun, machte aus den Antworten Planungsregeln und testete das Ergebnis dann mit Studierenden in ihrer echten Prüfungsphase.

18

Studierende vor jedem Entwurf befragt

37

Studierende nutzten es in echten Prüfungen

89 %

fanden die Planung motivierend und gelungen

1.000+

Automatisierte Tests in der heutigen App

Das Problem, das es löst

Fast alle Studierenden wissen, dass sie früh anfangen sollten. Was schiefgeht, ist der Plan: Er wird von Hand auf Papier oder in einer Tabelle gemacht, ist zu optimistisch, und nichts erinnert dich daran. Nach dem ersten verpassten Tag fällt er auseinander, und die letzte Prüfung bekommt, was an Zeit übrig bleibt.

Die Arbeit wollte zwei Fragen beantworten: Wie sollte Lernzeit auf die Fächer verteilt werden, und wie kann ein Plan Studierende bei der Stange halten, wenn es nicht nach Plan läuft?

Es begann mit 18 Studierenden

Bevor irgendetwas entworfen wurde, wurden 18 Studierende aus verschiedenen Studiengängen und Universitäten mit einem Fragebogen aus 10 Fragen interviewt. Die Gruppe wurde bewusst gemischt gewählt: Notenschnitte von unter 2,0 bis über 3,0 (auf einer 4er-Skala, höher ist besser), Studierende, die immer einen Lernplan machten, und solche, die das nie taten. Die Interviews wurden aufgezeichnet und auf Muster untersucht. Das kam heraus:

• Studierende mit besseren Noten fingen meist etwa zwei Wochen vor den Prüfungen mit dem Lernen an.
• Die meisten lernten schon zuerst für ihre letzte Prüfung und kurz vor der Prüfungswoche für die erste.
• Sie gaben manchen Fächern mehr Zeit als anderen: mehr Leistungspunkte, schwierigerer Stoff oder im Semester weniger gelernt.
• Die meisten mussten manchmal einen Lerntag aus Gründen verschieben, die sie nicht beeinflussen konnten.
• Sie fühlten sich verantwortlicher, wenn sie versprochen hatten, einem Plan zu folgen, aber nur, wenn der Plan realistisch war.
• Sie wünschten sich so etwas wie eine Mitbewohnerin: eine Erinnerung wie „Du wolltest heute das hier lernen“ und ihre eigenen Gründe (die Familie, ein Urlaub, ein geliebter Mensch), wenn die Motivation sinkt.

Jede dieser Erkenntnisse wurde Teil der Methode unten.

Mit Studierenden entworfen, Schritt für Schritt

Der Entwurf durchlief ein Storyboard, dann einen Papierprototyp, dann eine funktionierende Android-App, und jeder Schritt wurde Studierenden gezeigt, bevor der nächste kam. Schon das Storyboard zeigte, was fehlte: wie viel Zeit jemand jedem Fach geben möchte und die Zeiten, in denen man wegen Sport, Job oder anderer Routinen nie frei ist. Beides wurde zu Fragen, die die App stellt.

1. Zeit nach Priorität verteilen

Weil Studierende manchen Fächern klar mehr Gewicht gaben, bewertest du jedes Fach von 1 bis 5. Deine gesamte Lernzeit wird im Verhältnis verteilt: Ein Fach mit 5 bekommt fünfmal so viel Zeit wie ein Fach mit 1. Das Modell ist bewusst einfach, damit du vorhersehen kannst, was es tut.

Dein Tageslimit ist die Länge einer Einheit mal die Zahl der Einheiten, die du pro Tag willst, denn die Interviews zeigten: Studierende folgen einem realistischen Plan und kommen nicht über ihr Tageslimit hinaus. An einem Prüfungstag wird nie etwas geplant.

2. Rückwärts von jeder Prüfung planen

Studierende lernten schon zuerst für die letzte und zuletzt für die erste Prüfung; die Arbeit machte aus dieser Gewohnheit drei Regeln:

• Regel 1: Jedes Fach bekommt zuerst den freien Tag direkt vor seiner eigenen Prüfung, beginnend mit der nächsten Prüfung. Liegen Prüfungen an aufeinanderfolgenden Tagen, wird die Reihenfolge gespiegelt: Für die Prüfungen A, B und C lernst du C, dann B, dann A, damit jedes Fach am entscheidenden Tag frisch ist.
• Regel 2: Ein Fach wird nur vor seiner eigenen Prüfung gelernt.
• Regel 3: Rückwärts Tag für Tag nimmt jeder Tag die Fächer mit der meisten verbleibenden Lernzeit (bis zu der Zahl an Fächern pro Tag, die du willst) und teilt den Tag unter ihnen auf.

Wollen zwei Fächer dieselbe Lücke, gewinnt die nähere Prüfung, dann die höhere Priorität. Zeit, die nicht an ihren vorgesehenen Platz passt, wandert in andere freie Lücken; nichts von deiner geplanten Zeit geht still verloren.

3. Zwei Wochen vorher anfangen, oder es ehrlich gesagt bekommen

Die Studierenden mit den besten Noten fingen etwa zwei Wochen vor ihren Prüfungen an, deshalb verlangt Xamally mindestens 14 Tage vor deiner ersten Prüfung. Fängst du später an, sagt es dir das und schlägt ein Startdatum vor, statt einen unmöglichen Plan in zu wenige Tage zu quetschen. Reichen selbst zwei Wochen nicht, versucht es drei, vier und mehr; klappt nichts, bittet es dich, deine Fächer neu zu bewerten oder mehr Zeit pro Tag einzuplanen. Die 14 Tage kannst du selbst verkürzen.

4. Für schlechte Tage gemacht

Die meisten befragten Studierenden mussten manchmal einen Lerntag verschieben, deshalb gehört Verschieben zum Plan und ist kein Versagen. Die Hälfte einer verschobenen Einheit wandert auf den nächsten Lerntag des Fachs, die andere Hälfte auf den darauf. Ein Tag kann höchstens auf das Doppelte deiner normalen Tageszeit wachsen, Einheiten landen nie auf einem Prüfungstag, und deine freien Tage und belegten Zeiten werden respektiert.

Ist kein Platz mehr, sagt Xamally dir das und fragt, ob du die Einheit absagen willst. Es sagt nie von sich aus etwas ab.

5. Fortschritt messen, ohne zu bestrafen

Deine Erfolgsquote ist der Anteil erledigter Einheiten an den erledigten und abgesagten. Verschieben senkt sie nicht: Wer verschiebt, lernt trotzdem. Absagen senkt sie. Die Quote ordnet dich einer von drei Stufen zu, und der Ton der App folgt ihr:

• Über 75 %: läuft gut.
• 60 bis 75 %: ein sanfter Schubs.
• Unter 60 %: eine deutlichere Warnung, mit deinem eigenen Versprechen.

6. Motivation, die von dir kommt

Die Studierenden erzählten, was sie am Laufen hielt, waren ihre eigenen Gründe: das Geld, das ihre Familie in sie gesteckt hat, ein Urlaubsplan, ein geliebter Mensch. Deshalb bittet dich Xamally um ein Versprechen in deinen eigenen Worten, als Foto oder Video, und zeigt es dir, wenn dein Plan ins Rutschen kommt. Bist du auf Kurs, erinnert es dich an die Belohnung, die du dir versprochen hast.

In echten Prüfungsphasen getestet

Die erste Version der App, gebaut für die Masterarbeit, nutzten 37 Studierende von vier Universitäten in ihrer echten Prüfungsphase. Sie planten vier Wochen: zwei Wochen Lernen vor den Prüfungen und die zweiwöchige Prüfungsphase selbst. Jede erledigte, verschobene und abgesagte Einheit wurde protokolliert, Probleme wurden während des Tests per Update behoben, und am Ende beantwortete jede:r einen Fragebogen mit 15 Fragen.

• 33 von 37 (89 %) beschrieben die Planung als motivierend, hilfreich oder gelungen. Nur 2 äußerten sich negativ.
• 31 von 37 (84 %) sagten, dass Studierende in der Prüfungsphase so eine App brauchen.
• 29 von 37 (78 %) nutzten sie bis zur letzten Prüfung.
• 28 von 37 (76 %) wollten sie wieder nutzen, und 28 würden sie Freund:innen empfehlen.
• 27 von 37 (73 %) hielten sich an mehr als 70 % ihres Plans.
• 24 von 37 (65 %) sagten, dass Foto und Worte eines geliebten Menschen ihre Motivation steigerten.

Jedes Ergebnis wurde mit einem Chi-Quadrat-Test geprüft und war statistisch signifikant (p < 0,05; die meisten p < 0,01).

Diese Zahlen stammen aus der Studie der Masterarbeit mit der ersten Version. Xamally ist eine neue App, die auf dieser Arbeit aufbaut und dieselbe Methode nutzt.

In ihren Worten

Was Studierende im Feldtest sagten, wie in der Arbeit wiedergegeben:

Von der Masterarbeit zu Xamally

Der Test zeigte auch, was fehlte. Die Studierenden wollten den Plan der App bearbeiten können und Erinnerungen bekommen, ohne die App zu öffnen; beides gibt es in Xamally. Die Planungslogik wurde als eigener, eigenständiger Code neu geschrieben, damit sie für sich allein getestet werden kann:

• Über 300 automatisierte Tests decken allein die Planungslogik ab, mehr als 1.000 die ganze App.
• Das durchgerechnete Beispiel aus der Arbeit (fünf Fächer, 60 Stunden Lernzeit, 4 Stunden pro Tag) wird bei jeder Änderung nachgebaut und geprüft.
• Bei jeder Änderung werden 100 zufällig erzeugte Prüfungsphasen geplant und geprüft: keine Einheit an einem Prüfungstag, kein Tag über seinem Limit, keine geplante Zeit verloren.
• Jede Produktentscheidung und jede Stelle, an der die App bewusst von der Arbeit abweicht, ist in einem Entscheidungsprotokoll festgehalten.

Wo Xamally von der Arbeit abweicht, ist das Absicht. In der Arbeit senkte Verschieben die Stufe; in Xamally nicht, denn eine verschobene Einheit wird trotzdem gelernt. Und jede Einheit, die die Methode vorschlägt, kann verschoben, bearbeitet oder gelöscht werden: Sie gibt dir einen starken ersten Plan, und du behältst die Kontrolle.

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